儒心遇天谜
马匹踏着月色向东奔驰之------------------------------------------。
顾怀舟怀里揣着木匣、琉璃球、笔记，还有那枚寰宇钱。
父亲留下的线索指向四海，而他要做的，是在这个世界彻底崩坏之前，找到修复它的方法。
第一站，东洋。
据父亲笔记的暗示，东洋的那颗琉璃球，可能藏在某个海岛的古迹中。
而最近的线索，指向了宁波府那里是通往东洋的海路起点，也是三宝太监当年下西洋的出发地之一。
七天后的黄昏，顾怀舟抵达宁波城外。
他没有进城，而是在码头附近找了家不起眼的小客栈住下。
客栈老板是个独眼老汉，看见他出示的锦衣卫驾帖时，眼神闪烁了一下，但什么都没说，默默安排了最角落的房间。
夜深人静时，顾怀舟在油灯下重新翻阅父亲的笔记。
那些被血渍糊住的页面，经过这几天的反复琢磨，已经能辨认出更多内容： 东洋之球，藏于蓬莱之眼。
非仙山蓬莱，乃海图标记之位。
嘉靖年间，**曾于彼处捞起异铁，上有螺旋纹 蓬莱之眼。
顾怀舟铺开随身携带的简陋海图这是他从翰林院故纸库里偷偷摹拓的，上面标注着主要航线和一些重要地标。
他的手指沿着海岸线移动，最后停在一个小小的岛屿标记上。
岛屿没有名字，只有一个符号：眼睛的形状。
旁边用蝇头小楷注着一行字：此处水流湍急，常有漩涡，渔民谓之海眼，相传通东海龙宫。
就是这里。
但问题来了：他怎么去？
雇船需要钱，更需要可靠的人。
一个陌生人突然要去找那个危险的海眼，必然引起怀疑。
正思索间，房门被轻轻叩响。
三长两短。
顾怀舟心中一凛，这是瞎眼陈用过的那种信号。
他握紧怀中的**，低声问：谁？
门外传来一个熟悉的女声，压得很低：顾公子，是我。
苏半夏。
顾怀舟打开门，门外果然是汤饼铺的老板娘。
她还是那身粗布衣裳，但脸上多了些风尘之色，眼神却比在汴京时更加锐利。
她闪身进屋，迅速关上门。
你怎么找到我的？
顾怀舟惊讶地问。
陈爷生前交代过。
苏半夏从怀里掏出一枚铜钱和顾怀舟那枚一模一样的寰宇钱，他说，如果你活着离开京城，一定会来宁波。
因为这里是寻找东洋之球的必经之路。
，补充道：我也是昨天才到。
码头有我们的人，看到你的驾帖，就通知我了。
我们的人？
顾怀舟敏锐地抓住了这个词。
苏半夏点点头：你父亲留下的网络，比你想的更大。
陈爷、徐先生、我，还有很多人，都在暗中活动。
只是这些年，**打压得厉害，不得不更加隐蔽。
她在桌边坐下，看了眼摊开的海图：你要去海眼？
你知道那里？
知道。
苏半夏的表情严肃起来，但那地方很危险。
不只是水流急，还有别的东西。
什么东西？
苏半夏犹豫了一下，从袖中取出一小块生锈的铁片，放在桌上。
铁片边缘不规则，像是从什么东西上剥落下来的，表面刻着模糊的螺旋纹。
这是三年前，我从一个老渔民手里买的。
他说是在海眼附近捞到的，一起捞上来的还有几具**穿着古怪的衣服，不是中原人，也不是**。
顾怀舟拿起铁片仔细看。
螺旋纹的样式和寰宇钱、黄铜筒上的一模一样，但更精细，更像是某种大型机械的零件。
你认为 顾怀舟的手指摩挲着铁片上的螺旋纹，那些纹路在烛光下泛着暗沉的光泽。
你认为这是什么？
苏半夏压低声音：我找过宁波最好的铁匠看过。
他说这铁片的锻造工艺极其精妙，不是大明现有的技术。
而且她顿了顿，铁片上有微量的水银残留。
水银？
顾怀舟皱眉。
对。
那老渔民说，捞到这铁片时，它还是温热的。
苏半夏的眼神变得深邃，顾公子，你父亲当年追查东洋之球，并非仅仅为了寻找一件宝物。
他怀疑，这东西背后牵扯到更可怕的东西。
顾怀舟将铁片放回桌上，海图上的海眼二字在烛火中跳动。
你说海眼附近还有别的东西，指的是什么？
怪事。
苏半夏起身走到窗边，透过缝隙看向外面的街道，三年来，宁波府衙记录在案的失踪船只，有七艘都是在海眼附近失去踪迹的。
活不见人，死不见尸。
更奇怪的是，去年十月，一艘从福州来的商船侥幸逃回来，船上的人全都疯了。
疯了？
嘴里反复念叨光、漩涡、铁鱼这些词。
苏半夏转过身，船主是我认识的人，我去看过他。
他抓着我的手说，他们在海眼附近看到水下有光，然后船就开始打转，像是被什么东西往下拖。
，才勉强逃出来。
但自那以后，船上十二个人，有九个在一个月内陆续死了，剩下三个至今神志不清。
顾怀舟沉默片刻，手指在海图上划过：**不管吗？
管？
苏半夏冷笑一声，宁波知府上报过，但被按下了。
如今**的心思都在北边的鞑靼和朝堂党争上，谁会在意几艘商船失踪？
再说她走回桌边，海眼本就是险地，官府大可以推说是风浪所致。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
顾怀舟盯着海图上的标记，忽然问：你刚才说，我父亲留下的网络，还有很多人？
是。
苏半夏点头，陈爷负责京城线，徐先生负责江南，我负责沿海。
此外还有人在西南、西北活动。
我们这些人，有的是受过你父亲恩惠的旧部，有的是认同他理念的同道。
这些年虽然散落各地，但一直保持着联系。
理念？
顾怀舟抬头，什么理念？
苏半夏直视他的眼睛：你父亲认为，东洋之球并非凡物。
它可能来自天外。
房间里安静了一瞬。
顾怀舟想起父亲书房里那些古怪的星图，那些用朱笔标注的奇异符号，那些关于荧惑守心、客星犯紫微的笔记。
他曾经以为那只是父亲对天文的热爱，现在想来，或许另有深意。
天外之物，他缓缓重复，所以你们一直在暗中调查？
对。
但你父亲死后，线索就断了。
直到三个月前，陈爷在京城发现了黄铜筒的踪迹。
苏半夏重新坐下，他知道这东西一旦现世，必然会引来各方势力争夺。
所以他让我南下，一方面接应你，另一方面继续调查海眼。
顾怀舟深吸一口气：那么现在，我们该怎么做？
首先要找船。
苏半夏说，去海眼不是寻常出海，需要特殊的船和熟悉那片水域的船工。
我在宁波联络了一个人，他叫老刀，曾经是卫所的水军把总，后来退役做了船头。
他对东海了如指掌，也去过海眼附近。
可靠吗？
可靠。
他儿子三年前死在海眼，他一直想查**相。
苏半夏看了看窗外天色，明天一早，我带你去见他。
今晚你先休息，这里很安全。
她起身要走，顾怀舟叫住她：苏姑娘。
苏半夏回头。
谢谢。
顾怀舟认真地说。
苏半夏笑了笑，那笑容让她脸上的风霜淡了些许：不必谢我。
，既是为了完成陈爷的托付，也是为了我自己。
她顿了顿，我父亲曾是宁波市舶司的官员，十五年前，他乘坐的官船在海眼附近失踪。
活不见人，死不见尸。
门轻轻关上。
顾怀舟独自坐在房间里，看着桌上的铁片、海图和那两枚寰宇钱。
烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。
父亲、陈爷、苏半夏的父亲这么多人的命运，都缠绕在这神秘的东洋之球上。
它到底是什么？
为什么会有如此大的吸引力？
他拿起父亲留下的那枚寰宇钱，对着烛光细看。
铜钱中心的方孔周围，那些螺旋纹仿佛在缓缓旋转，带着某种催眠般的韵律。
这一夜，顾怀舟睡得并不安稳。
梦中，他看见巨大的漩涡，看见水下深处有光，看见穿着古怪衣服的**在海水中沉浮。
最后，他看见父亲站在一艘船的甲板上，回头对他微笑，然后纵身跳入黑暗的海中。
父亲！
他惊醒过来，额头上全是冷汗。
天已微亮。
敲门声响起，苏半夏的声音传来：顾公子，该出发了。
*** 宁波的清晨笼罩在薄雾中。
码头上已经忙碌起来，挑夫扛着货物在跳板上来回穿梭，船工的号子声此起彼伏。
空气里弥漫着鱼腥味、海盐味和桐油味。
苏半夏换了一身粗布衣裳，头发简单挽起，看起来像个普通的渔家女子。
她带着顾怀舟穿过码头区，来到一处相对僻静的船坞。
船坞里停着几艘正在维修的渔船，木屑和刨花散落一地。
一个五十多岁的老汉正蹲在一艘船边，用凿子修补船板。
他身材精瘦，皮肤被海风吹得黝黑皲裂，左脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的伤疤，像一条蜈蚣趴在那里。
老刀。
苏半夏唤了一声。
老汉抬起头，看到苏半夏，放下手中的工具站起来。
苏姑娘来了。
他的声音沙哑，像是被海水泡过多年。
这位是顾公子。
苏半夏介绍道，顾公子，这就是老刀。
老刀打量了顾怀舟几眼，目光锐利如刀。
听苏姑娘说，你想去海眼？
是。
顾怀舟点头。
为什么？
老刀直截了当地问。
顾怀舟沉默片刻，从怀中取出那枚寰宇钱：为了查清一些事情。
关于我父亲，也关于很多在海眼失踪的人。
老刀看到寰宇钱，瞳孔微微一缩。
，仔细看了看，又还给顾怀舟。
你父亲是顾慎行？
您认识他？
十五年前，他来过宁波。
老刀转身走向船坞角落的一间小屋，进来说话。
小屋很简陋，一张木板床，一张桌子，墙上挂着渔网、鱼叉和一些航海工具。
老刀从床底下拖出一个木箱，打开，里面是一些旧物：几本潮汐历、一捆海图、还有一块用油布包裹的东西。
他解开油布，露出一块生锈的铁片。
顾怀舟和苏半夏对视一眼那铁片和他们手上的那块几乎一模一样，只是更大些，上面的螺旋纹也更清晰。
这是我儿子船上的东西。
老刀**着铁片，声音低沉，三年前，他带着五个伙计出海捕鱼，说是要去海眼附近试试运气。
那一带虽然危险，但鱼群多。
他们去了，再没回来。
七天后，我在三十里外的沙滩上找到了他的船。
老刀继续说，船是完好的，帆还张着，但船上一个人都没有。
食物、淡水都在，甚至锅里还有没吃完的鱼汤。
就像就像所有人突然消失了。
他指着铁片：这是在船舱里发现的，卡在木板缝里。
我儿子从来没见过这东西，也不知道怎么会在船上。
顾怀舟问：当时船上有什么异常吗？
老刀想了想：有一样。
船舱的墙壁上，有用木炭画的一些古怪图案。
他从箱子里翻出一张发黄的纸，上面用粗糙的线条画着几个符号。
顾怀舟接过纸，心脏猛地一跳那些符号，和父亲笔记里的某些标记极其相似！
您还记得船是在哪里找到的吗？
苏半夏问。
记得。
老刀展开一张海图，指着上面一个点，这里，离海眼大约二十里。
奇怪的是，船是逆着洋流漂到那里的，按理说不可能。
顾怀舟看着海图，又看看手中的符号，一个念头逐渐清晰起来。
老刀，如果我们想去海眼，需要什么样的船？
寻常的船不行。
老刀摇头，海眼附近水流太急，暗礁也多。
需要船身坚固，吃水深，还要有足够的动力对抗水流。
我手里有一艘船，是以前卫所淘汰的战船改的，应该能行。
您愿意带我们去？
老刀盯着顾怀舟的眼睛：我有一个条件。
如果找到我儿子的下落，无论死活，都要告诉我真相。
我答应你。
好。
老刀收起海图，船还需要三天时间准备。
，备足粮食淡水，还要招募可靠的船工。
海眼不是闹着玩的地方，得做好万全准备。
船工我来找。
苏半夏说，我有几个信得过的人。
行。
老刀站起身，三天后的卯时，在这里集合。
记住，这件事不要声张。
宁波城里眼线多，谁知道有没有人在盯着海眼。
离开船坞，顾怀舟和苏半夏走在回客栈的路上。
晨雾渐渐散去，街道两旁的店铺陆续开门，早点摊冒出腾腾热气。
你觉得老刀可靠吗？
顾怀舟低声问。
可靠。
苏半夏说，我查过他的底细。
他在卫所干了二十年，因为不肯同流合污参与**，被排挤退役。
儿子出事后，他变卖家产，一直在私下调查。
这样的人，不会轻易被收买。
顾怀舟点点头，忽然想起什么：你刚才说，船工你来安排。
都是网络里的人？
部分是。
苏半夏说，有一个叫阿海的，是我父亲旧部的儿子，水性极好。
还有一个叫铁头的，曾在泉州做过海商护卫，身手不错。
其他人都是普通船工，不知道我们的真实目的，只当是出海探路。
两人回到客栈，刚进门，掌柜的就迎上来，神色有些紧张：顾公子，刚才有人来找你。
顾怀舟心中一凛：什么人？
两个男的，穿着普通，但说话带着北地口音。
掌柜压低声音，他们问我有没有一个从京城来的年轻客人住店，我说没有。
他们在店里转了一圈就走了，但我看他们不像善茬。
苏半夏和顾怀舟对视一眼。
看来有人比我们动作快。
苏半夏冷静地说，这里不能住了，跟我来。
她带着顾怀舟从客栈后门离开，七拐八绕，来到城南一处僻静的小院。
院子不大，但收拾得干净，院里有一棵老槐树，树下放着石桌石凳。
这是我临时租的地方，很隐蔽。
苏半夏推开屋门，这几天你就住这里，尽量不要外出。
需要什么，我去办。
顾怀舟走进屋子，陈设简单但齐全。
那些人会是谁？
东厂？
还是其他势力？
都有可能。
苏半夏关上门，黄铜筒在京城出现，必然惊动了多方。
东厂不会放过任何线索，而那些一直在暗中寻找东洋之球的人，也会闻风而动。
宁波是通往海眼的必经之路，他们在这里布置眼线很正常。
，透过缝隙观察外面的街道：好在他们还不知道你的具体样貌，否则会更麻烦。
这几天你安心待着，我去准备出海的事。
苏姑娘，顾怀舟叫住她，你自己也要小心。
苏半夏回头，微微一笑：放心，我在宁波经营多年，自有分寸。
她离开后，顾怀舟独自坐在屋里，思绪纷乱。
顾怀舟怀里揣着木匣、琉璃球、笔记，还有那枚寰宇钱。
父亲留下的线索指向四海，而他要做的，是在这个世界彻底崩坏之前，找到修复它的方法。
第一站，东洋。
据父亲笔记的暗示，东洋的那颗琉璃球，可能藏在某个海岛的古迹中。
而最近的线索，指向了宁波府那里是通往东洋的海路起点，也是三宝太监当年下西洋的出发地之一。
七天后的黄昏，顾怀舟抵达宁波城外。
他没有进城，而是在码头附近找了家不起眼的小客栈住下。
客栈老板是个独眼老汉，看见他出示的锦衣卫驾帖时，眼神闪烁了一下，但什么都没说，默默安排了最角落的房间。
夜深人静时，顾怀舟在油灯下重新翻阅父亲的笔记。
那些被血渍糊住的页面，经过这几天的反复琢磨，已经能辨认出更多内容： 东洋之球，藏于蓬莱之眼。
非仙山蓬莱，乃海图标记之位。
嘉靖年间，**曾于彼处捞起异铁，上有螺旋纹 蓬莱之眼。
顾怀舟铺开随身携带的简陋海图这是他从翰林院故纸库里偷偷摹拓的，上面标注着主要航线和一些重要地标。
他的手指沿着海岸线移动，最后停在一个小小的岛屿标记上。
岛屿没有名字，只有一个符号：眼睛的形状。
旁边用蝇头小楷注着一行字：此处水流湍急，常有漩涡，渔民谓之海眼，相传通东海龙宫。
就是这里。
但问题来了：他怎么去？
雇船需要钱，更需要可靠的人。
一个陌生人突然要去找那个危险的海眼，必然引起怀疑。
正思索间，房门被轻轻叩响。
三长两短。
顾怀舟心中一凛，这是瞎眼陈用过的那种信号。
他握紧怀中的**，低声问：谁？
门外传来一个熟悉的女声，压得很低：顾公子，是我。
苏半夏。
顾怀舟打开门，门外果然是汤饼铺的老板娘。
她还是那身粗布衣裳，但脸上多了些风尘之色，眼神却比在汴京时更加锐利。
她闪身进屋，迅速关上门。
你怎么找到我的？
顾怀舟惊讶地问。
陈爷生前交代过。
苏半夏从怀里掏出一枚铜钱和顾怀舟那枚一模一样的寰宇钱，他说，如果你活着离开京城，一定会来宁波。
因为这里是寻找东洋之球的必经之路。
，补充道：我也是昨天才到。
码头有我们的人，看到你的驾帖，就通知我了。
我们的人？
顾怀舟敏锐地抓住了这个词。
苏半夏点点头：你父亲留下的网络，比你想的更大。
陈爷、徐先生、我，还有很多人，都在暗中活动。
只是这些年，**打压得厉害，不得不更加隐蔽。
她在桌边坐下，看了眼摊开的海图：你要去海眼？
你知道那里？
知道。
苏半夏的表情严肃起来，但那地方很危险。
不只是水流急，还有别的东西。
什么东西？
苏半夏犹豫了一下，从袖中取出一小块生锈的铁片，放在桌上。
铁片边缘不规则，像是从什么东西上剥落下来的，表面刻着模糊的螺旋纹。
这是三年前，我从一个老渔民手里买的。
他说是在海眼附近捞到的，一起捞上来的还有几具**穿着古怪的衣服，不是中原人，也不是**。
顾怀舟拿起铁片仔细看。
螺旋纹的样式和寰宇钱、黄铜筒上的一模一样，但更精细，更像是某种大型机械的零件。
你认为 顾怀舟的手指摩挲着铁片上的螺旋纹，那些纹路在烛光下泛着暗沉的光泽。
你认为这是什么？
苏半夏压低声音：我找过宁波最好的铁匠看过。
他说这铁片的锻造工艺极其精妙，不是大明现有的技术。
而且她顿了顿，铁片上有微量的水银残留。
水银？
顾怀舟皱眉。
对。
那老渔民说，捞到这铁片时，它还是温热的。
苏半夏的眼神变得深邃，顾公子，你父亲当年追查东洋之球，并非仅仅为了寻找一件宝物。
他怀疑，这东西背后牵扯到更可怕的东西。
顾怀舟将铁片放回桌上，海图上的海眼二字在烛火中跳动。
你说海眼附近还有别的东西，指的是什么？
怪事。
苏半夏起身走到窗边，透过缝隙看向外面的街道，三年来，宁波府衙记录在案的失踪船只，有七艘都是在海眼附近失去踪迹的。
活不见人，死不见尸。
更奇怪的是，去年十月，一艘从福州来的商船侥幸逃回来，船上的人全都疯了。
疯了？
嘴里反复念叨光、漩涡、铁鱼这些词。
苏半夏转过身，船主是我认识的人，我去看过他。
他抓着我的手说，他们在海眼附近看到水下有光，然后船就开始打转，像是被什么东西往下拖。
，才勉强逃出来。
但自那以后，船上十二个人，有九个在一个月内陆续死了，剩下三个至今神志不清。
顾怀舟沉默片刻，手指在海图上划过：**不管吗？
管？
苏半夏冷笑一声，宁波知府上报过，但被按下了。
如今**的心思都在北边的鞑靼和朝堂党争上，谁会在意几艘商船失踪？
再说她走回桌边，海眼本就是险地，官府大可以推说是风浪所致。
烛火噼啪一声，爆出个灯花。
顾怀舟盯着海图上的标记，忽然问：你刚才说，我父亲留下的网络，还有很多人？
是。
苏半夏点头，陈爷负责京城线，徐先生负责江南，我负责沿海。
此外还有人在西南、西北活动。
我们这些人，有的是受过你父亲恩惠的旧部，有的是认同他理念的同道。
这些年虽然散落各地，但一直保持着联系。
理念？
顾怀舟抬头，什么理念？
苏半夏直视他的眼睛：你父亲认为，东洋之球并非凡物。
它可能来自天外。
房间里安静了一瞬。
顾怀舟想起父亲书房里那些古怪的星图，那些用朱笔标注的奇异符号，那些关于荧惑守心、客星犯紫微的笔记。
他曾经以为那只是父亲对天文的热爱，现在想来，或许另有深意。
天外之物，他缓缓重复，所以你们一直在暗中调查？
对。
但你父亲死后，线索就断了。
直到三个月前，陈爷在京城发现了黄铜筒的踪迹。
苏半夏重新坐下，他知道这东西一旦现世，必然会引来各方势力争夺。
所以他让我南下，一方面接应你，另一方面继续调查海眼。
顾怀舟深吸一口气：那么现在，我们该怎么做？
首先要找船。
苏半夏说，去海眼不是寻常出海，需要特殊的船和熟悉那片水域的船工。
我在宁波联络了一个人，他叫老刀，曾经是卫所的水军把总，后来退役做了船头。
他对东海了如指掌，也去过海眼附近。
可靠吗？
可靠。
他儿子三年前死在海眼，他一直想查**相。
苏半夏看了看窗外天色，明天一早，我带你去见他。
今晚你先休息，这里很安全。
她起身要走，顾怀舟叫住她：苏姑娘。
苏半夏回头。
谢谢。
顾怀舟认真地说。
苏半夏笑了笑，那笑容让她脸上的风霜淡了些许：不必谢我。
，既是为了完成陈爷的托付，也是为了我自己。
她顿了顿，我父亲曾是宁波市舶司的官员，十五年前，他乘坐的官船在海眼附近失踪。
活不见人，死不见尸。
门轻轻关上。
顾怀舟独自坐在房间里，看着桌上的铁片、海图和那两枚寰宇钱。
烛火将他的影子投在墙上，拉得很长。
父亲、陈爷、苏半夏的父亲这么多人的命运，都缠绕在这神秘的东洋之球上。
它到底是什么？
为什么会有如此大的吸引力？
他拿起父亲留下的那枚寰宇钱，对着烛光细看。
铜钱中心的方孔周围，那些螺旋纹仿佛在缓缓旋转，带着某种催眠般的韵律。
这一夜，顾怀舟睡得并不安稳。
梦中，他看见巨大的漩涡，看见水下深处有光，看见穿着古怪衣服的**在海水中沉浮。
最后，他看见父亲站在一艘船的甲板上，回头对他微笑，然后纵身跳入黑暗的海中。
父亲！
他惊醒过来，额头上全是冷汗。
天已微亮。
敲门声响起，苏半夏的声音传来：顾公子，该出发了。
*** 宁波的清晨笼罩在薄雾中。
码头上已经忙碌起来，挑夫扛着货物在跳板上来回穿梭，船工的号子声此起彼伏。
空气里弥漫着鱼腥味、海盐味和桐油味。
苏半夏换了一身粗布衣裳，头发简单挽起，看起来像个普通的渔家女子。
她带着顾怀舟穿过码头区，来到一处相对僻静的船坞。
船坞里停着几艘正在维修的渔船，木屑和刨花散落一地。
一个五十多岁的老汉正蹲在一艘船边，用凿子修补船板。
他身材精瘦，皮肤被海风吹得黝黑皲裂，左脸上有一道从眉骨延伸到嘴角的伤疤，像一条蜈蚣趴在那里。
老刀。
苏半夏唤了一声。
老汉抬起头，看到苏半夏，放下手中的工具站起来。
苏姑娘来了。
他的声音沙哑，像是被海水泡过多年。
这位是顾公子。
苏半夏介绍道，顾公子，这就是老刀。
老刀打量了顾怀舟几眼，目光锐利如刀。
听苏姑娘说，你想去海眼？
是。
顾怀舟点头。
为什么？
老刀直截了当地问。
顾怀舟沉默片刻，从怀中取出那枚寰宇钱：为了查清一些事情。
关于我父亲，也关于很多在海眼失踪的人。
老刀看到寰宇钱，瞳孔微微一缩。
，仔细看了看，又还给顾怀舟。
你父亲是顾慎行？
您认识他？
十五年前，他来过宁波。
老刀转身走向船坞角落的一间小屋，进来说话。
小屋很简陋，一张木板床，一张桌子，墙上挂着渔网、鱼叉和一些航海工具。
老刀从床底下拖出一个木箱，打开，里面是一些旧物：几本潮汐历、一捆海图、还有一块用油布包裹的东西。
他解开油布，露出一块生锈的铁片。
顾怀舟和苏半夏对视一眼那铁片和他们手上的那块几乎一模一样，只是更大些，上面的螺旋纹也更清晰。
这是我儿子船上的东西。
老刀**着铁片，声音低沉，三年前，他带着五个伙计出海捕鱼，说是要去海眼附近试试运气。
那一带虽然危险，但鱼群多。
他们去了，再没回来。
七天后，我在三十里外的沙滩上找到了他的船。
老刀继续说，船是完好的，帆还张着，但船上一个人都没有。
食物、淡水都在，甚至锅里还有没吃完的鱼汤。
就像就像所有人突然消失了。
他指着铁片：这是在船舱里发现的，卡在木板缝里。
我儿子从来没见过这东西，也不知道怎么会在船上。
顾怀舟问：当时船上有什么异常吗？
老刀想了想：有一样。
船舱的墙壁上，有用木炭画的一些古怪图案。
他从箱子里翻出一张发黄的纸，上面用粗糙的线条画着几个符号。
顾怀舟接过纸，心脏猛地一跳那些符号，和父亲笔记里的某些标记极其相似！
您还记得船是在哪里找到的吗？
苏半夏问。
记得。
老刀展开一张海图，指着上面一个点，这里，离海眼大约二十里。
奇怪的是，船是逆着洋流漂到那里的，按理说不可能。
顾怀舟看着海图，又看看手中的符号，一个念头逐渐清晰起来。
老刀，如果我们想去海眼，需要什么样的船？
寻常的船不行。
老刀摇头，海眼附近水流太急，暗礁也多。
需要船身坚固，吃水深，还要有足够的动力对抗水流。
我手里有一艘船，是以前卫所淘汰的战船改的，应该能行。
您愿意带我们去？
老刀盯着顾怀舟的眼睛：我有一个条件。
如果找到我儿子的下落，无论死活，都要告诉我真相。
我答应你。
好。
老刀收起海图，船还需要三天时间准备。
，备足粮食淡水，还要招募可靠的船工。
海眼不是闹着玩的地方，得做好万全准备。
船工我来找。
苏半夏说，我有几个信得过的人。
行。
老刀站起身，三天后的卯时，在这里集合。
记住，这件事不要声张。
宁波城里眼线多，谁知道有没有人在盯着海眼。
离开船坞，顾怀舟和苏半夏走在回客栈的路上。
晨雾渐渐散去，街道两旁的店铺陆续开门，早点摊冒出腾腾热气。
你觉得老刀可靠吗？
顾怀舟低声问。
可靠。
苏半夏说，我查过他的底细。
他在卫所干了二十年，因为不肯同流合污参与**，被排挤退役。
儿子出事后，他变卖家产，一直在私下调查。
这样的人，不会轻易被收买。
顾怀舟点点头，忽然想起什么：你刚才说，船工你来安排。
都是网络里的人？
部分是。
苏半夏说，有一个叫阿海的，是我父亲旧部的儿子，水性极好。
还有一个叫铁头的，曾在泉州做过海商护卫，身手不错。
其他人都是普通船工，不知道我们的真实目的，只当是出海探路。
两人回到客栈，刚进门，掌柜的就迎上来，神色有些紧张：顾公子，刚才有人来找你。
顾怀舟心中一凛：什么人？
两个男的，穿着普通，但说话带着北地口音。
掌柜压低声音，他们问我有没有一个从京城来的年轻客人住店，我说没有。
他们在店里转了一圈就走了，但我看他们不像善茬。
苏半夏和顾怀舟对视一眼。
看来有人比我们动作快。
苏半夏冷静地说，这里不能住了，跟我来。
她带着顾怀舟从客栈后门离开，七拐八绕，来到城南一处僻静的小院。
院子不大，但收拾得干净，院里有一棵老槐树，树下放着石桌石凳。
这是我临时租的地方，很隐蔽。
苏半夏推开屋门，这几天你就住这里，尽量不要外出。
需要什么，我去办。
顾怀舟走进屋子，陈设简单但齐全。
那些人会是谁？
东厂？
还是其他势力？
都有可能。
苏半夏关上门，黄铜筒在京城出现，必然惊动了多方。
东厂不会放过任何线索，而那些一直在暗中寻找东洋之球的人，也会闻风而动。
宁波是通往海眼的必经之路，他们在这里布置眼线很正常。
，透过缝隙观察外面的街道：好在他们还不知道你的具体样貌，否则会更麻烦。
这几天你安心待着，我去准备出海的事。
苏姑娘，顾怀舟叫住她，你自己也要小心。
苏半夏回头，微微一笑：放心，我在宁波经营多年，自有分寸。
她离开后，顾怀舟独自坐在屋里，思绪纷乱。